Kun Covid-19 käyrät hämmentävät

Uutisissa on jatkuvasti kaikenlaista tietoa pandemiaan liittyvistä luvuista. Niistä menee helposti pää sekaisin. Nopeasti juttuja selatessa ei aina muista tarkistaa mistä luvut tarkoittavat. Tai onko luvuissa jotain poikkeuksellista.

Näin pääsi käymään useille somettajille, kun he näkivät ajankohtaiset tiedot Yhdysvaltojen kuolematilastoista. He luulivat keuhkokuumeen kadonneen Yhdysvalloista. Jyrkästi laskeva käyrä keuhkokuumeeseen kuolleista tarkoitti heidän mielestään sitä, että lääkärit vaihtoivat keuhkokuumetta sairastavien diagnoosit Covid-19 diagnooseiksi. Näin väärennettiin koronakriisi näyttämään pahemmalta kuin se oikeasti on!

Tämän ongelman alkulähteenä on alla oleva kuva keuhkokuumeeseen kuolleista Yhdysvalloissa. Sitä jaettiin ahkerasti jopa kotimaisilla keskustelupalstoilla.


Ja onhan siinä valtava alamäki keuhkokuumeeseen kuolleissa! Eli Covid-19 kuolemat ovat liioiteltuja ja peiteltyjä keuhkokuumetapauksia!

Tai sitten pitäisi tehdä se mitä jokainen lähdekriittinen ja totuutta etsivä ihminen tekisi. Vertailisi sitä laskevaa käyrää edellisten viikkojen ja kuukausien käyriin. Joku vaivautui tekemään tämän olennaisen vertailun edellisiltä vuosilta. Kappas vain, sama alamäki toistuu jatkuvasti jokaisen vuoden jokaisena kuukautena.

Selitys ilmiölle on yksinkertainen. Kun viidenkymmenen osavaltion satojen sairaaloiden lähettämät tiedot laitetaan eteenpäin, niin tietojen käsittelyyn menee aikaa. Kuolemat rekisteröidään tietokantaan jopa parin viikon viiveellä. Näin tapahtuu ympäri maailmaa. Esim. Ruotsissa Covid-19 kuolemien kokonaismäärät eri päiville kasvavat myös viiveellä.


Ja näin päästään samaa virhettä toistavien uusimpaan ihmettelyyn. CDC julkaisi väliaikaiset tiedot Covid-19, influenssa ja keuhkokuume kuolemista. Tietenkin näissä tilastoissa on samanlainen viive. Ja tietenkin sen takia niissä on vähemmän kuolemia kuin tuoreimmissa rapoteissa. Ja kaiken tämän lisäksi Covid-19 kohdalla CDC joutuu käyttämään useampaa saraketta, sillä Covid-19 tilastoinnissa oli kriisin aikana käytetty kahta erilaista koodia. Yksi testillä varmistetuille tapauksille ja toinen epäilyille tapauksille joita ei ole testattu. WHO ja CDC päivittivät ja selkeyttivät näitä käytäntöjä, joten tilastointia jouduttiin ja joudutaan sopeuttamaan vanhan ja uuden käytännön väliltä.

Se aiheutti seuraavankaltaisia tulkintoja. Miksi kuolemia on vähemmän kuin saman päivän uutisissa mainitaan? Miksi tietojen sarakkeissa Covid-19 kuolemia on merkitty kahdella eri tavalla?

Jälleen ihmettelijät eivät vaivautuneet lukemaan CDC:n omia selvityksiä siitä mistä luvut tulevat ja mihin tarkoitukseen niitä käytetään. Kaikki tämä olisi selvinnyt sieltä saman väliaikaisia tietoja antavan sivuston alareunasta. Harva vain vaivautui lukemaan sinne asti. On liian kiire laittaa punakynällä korostettuja kuvia jakoon Facebookkiin ja Twitteriin.

How it works

The National Center for Health Statistics (NCHS) uses incoming data from death certificates to produce provisional COVID-19 death counts. These include deaths occurring within the 50 states and the District of Columbia. COVID-19 deaths are identified using a new ICD–10 code. When COVID-19 is reported as a cause of death – or when it is listed as a “probable” or “presumed” cause — the death is coded as U07.1. This can include cases with or without laboratory confirmation.

Why these numbers are different

Provisional death counts may not match counts from other sources, such as media reports or numbers from county health departments. Our counts often track 1–2 weeks behind other data for a number of reasons: Death certificates take time to be completed. There are many steps involved in completing and submitting a death certificate. Waiting for test results can create additional delays. States report at different rates. Currently, 63% of all U.S. deaths are reported within 10 days of the date of death, but there is significant variation among jurisdictions. It takes extra time to code COVID-19 deaths. While 80% of deaths are electronically processed and coded by NCHS within minutes, most deaths from COVID-19 must be coded manually, which takes an average of 7 days. Other reporting systems use different definitions or methods for counting deaths.

 Things to know about the data

Provisional counts are not final and are subject to change. Counts from previous weeks are continually revised as additional records are received and processed. Provisional data are not yet complete. Counts will not include all deaths that occurred during a given time period, especially for more recent periods. However, we can estimate how complete our numbers are by looking at the average number of deaths reported in previous years. Death counts should not be compared across jurisdictions. Some jurisdictions report deaths on a daily basis, while others report deaths weekly or monthly. In addition, vital record reporting may also be affected or delayed by COVID-19 related response activities.

CDC joutui kaiken kiireen keskellä 4. toukokuuta lisäämään sinne sivun alkuun muistutuksen kaikesta tästä. Sekä kehoituksen lukemaan perinpohjainen opastus tietojen keräämisestä. Sieltä sivun alareunasta. Ehkä seuraavalla kerralla ihmettelijät ovat tarkempia ja ahkerampia.