Wakefield ja natsit

Maaliskuussa Britannian koulutulaitos sai kyselyn sen sivuilla olevasta koekysymyksestä. Yläasteen loppukokeisiin liittyvässä tiedeosiossa käsiteltiin Andrew Wakefieldin kuuluisaksi tekemää MPR-rokotepelottelua. Koekysymyksessä listataan Wakefieldin kannalta huonoja asioita. Muun muassa:

1) Wakefield väitti löytäneensä linkin MPR-rokotteiden ja autismin välillä.

2) Wakefieldin tutkimusta rahoittivat korvauksia hakevien perheiden lakimiehet.

Sitten oppilailta kysytään kaksi kysymystä:

(i) Was Dr Wakefield's report based on reliable scientific evidence?
Explain the reasons for your answer.

(ii) Might Dr Wakefield's report have been biased?
Give the reason for your answer.

Asiasta nousi haloo. Varmasti MPR-rokotteiden vaaroista huolestunut vanhempi otti yhteyttä, ja tämän takia kysymys on poistettu kokeesta. Samalla asiasta ilmoitettiin itse Andrew Wakefieldille. Hän reagoi asiaan hillityllä charmilla ja kirjoitti vastineen Age of Autism-blogiin. Sen otsikko on harkitusti "Nuorten mielten myrkyttäminen." Wakefield ei säästele vertauskuvia. Hän kaivaa esiin kaikkein rankimmasta päästä olevan uhkakuvan. Wakefieldin tekosista kertominen on samanlaista hommaa kuin juutalaisten joukkotuhon valmistelu toimesta.

But another form of poison has been insinuated into the collective conscious of young, able minds that threatens like an aftershock on the seabed. Although the tendrils of this poison are deeply embedded in the history of human conflict, its main roots are to be found in the propaganda of emergent Nazi Germany circa 1935. As an example, a math question to German children in schools where Jewish children were limited to 1.5% by 1935 and banned from education altogether by 1939, reads as follows.

The Jews are aliens in Germany – in 1933 there were 66,060,000 inhabitants in the German Reich, of whom 499,682 were Jews. What is the percent of aliens?

It was deemed important, indeed necessary, to sow the seed of anti-Semitic propaganda early into young, fertile Aryan minds. Before continuing, I acknowledge that mere mention of the Third Reich and anti-Semitism risks an emotive distraction from the point this article seeks to make. It is notable, however, that the Holocaust analogy has already been exploited in a different and deliberately pejorative context in an attack against those concerned with issues of vaccine safety in the promotion of Dr Paul Offit’s book Autism’s False Prophets by the New York Times. Second, let me make it clear that this article is about manipulation and is not about me.

Andrew Wakefield osaa napata huomion.

Vastineessa hän toteaa, ettei tutkimuspaperissa edes väitetty, että MPR-rokotteen ja autismin väliltä olisi löydetty mitään yhteyttä. Se onkin aivan totta! Wakefield puhui lehdistötilaisuudessa siitä kuinka yhdistelmärokote, eli MPR, pitäisi jättää pois ja tilalle laittaa yksittäiset rokotteet (joihin hänellä vain sattuu olemaan patenttihakemus). Wakefield korostaa vain kertoneensa miten lasten vanhemmat sanoivat, että rokottamisen jälkeen ilmestyi autismin kaltaisia oireita.

Lehdistötilaisuudessa esitetyt väittämät saivat kuitenkin kollegat ihmettelemään mitä Wakefield oikein puhuu. Muutkin tutkimukseen liittyvät epäselvyydet saivat heidät lopulta ottamaan nimensä pois paperista. Wakefieldin selitykset eivät vakuuttaneet kollegoja.

Kun Wakefield kieltää lakimiesten rahojen vaikuttaneen hänen ulosantiin, niin Brian Deer on selvästikin vain tulkinnut saamiaan tietoja väärin. Wakefield sanoo, että hän sai rahaa lakimiesryhmältä vasta kuuluisan Lancet-paperin tekemisen jälkeen. Joten niitä rahoja ei käytetty MPR-rokotteen mustamaalamiseen. Joten selvästikin raha ei voinut vaikuttaa hänen motivaatioon. Mutta älkää kysykö miksi kyseinen lakimiesryhmä otti häneen yhteyttä kaksi vuotta ennen Lancet-paperin valmistumista.

eSkeptic: Kertaus rokotepelottelun historiasta.