Intian tiedekonferenssin outo sisältö

Intian akateemisella maailmalla on PR-ongelma. Maan suurimpiin tiedekonferensseihin lukeutuva Indian Science Congress kutsuu yli 15 000 tutkijaa Intiasta ja ympäri maailmaa luennoimaan ja seuramaan tieteen uusia tuulia. Tähän valtavaan joukkoon pääsee aina silloin tällöin puhujiksi henkilöitä, joiden ei ehkä olisi pitänyt päästä puhumaan tiedetapahtumassa. On nimittäin surullinen totuus, etteivät kaikki puheet ole kuuntelemisen arvoisia tiedeluennoilla. Paitsi ehkä viihdetarkoitukseen tarkoitettuina.

Näin pääsi käymään vuonna 2016, kun tiedekonferenssiin osallistunut biokemisti Venkatraman Ramakrishnan  kommentoi lehdistölle siellä kuulemiaan juttuja. Ramakrsihnan kuvaili tapahtumaa sirkukseksi. Hän ei kuulemma osallistuisi niihin enää toista kertaa, vaan tyytyy silittämään Nobelin kemianpalkintoaan. Silloin konferenssin ohjelmalistalla oli puhujia, jotka kertoivat muinaisen Intian muinaisesta huipputeknologiaa hallitsevista kansoista. 2000 vuotta sitten Intiassa lennettiin kuulemma lentokoneilla.

Meno ei ole muuttunut. Tuoreimmat uutiset pari päivää sitten avatusta tämän vuoden tiedekonferenssista kertovat samanlaisia tarinoita sirkuksesta. Meno on ollut ehkä jopa entistä villimpää.

Tutkija Kannan Jagathala Krishnan luetteli miten muinaiset intialaiset ajattelijat kehittivät parempia teorioita maailman ilmiöiden selittämiseen kuin länsimaiset ajattelijat. Hän puhui siitä miten Dashavataran jumalat ovat parempi selitys elämän monimuotoisuudelle kuin Charles Darwinin ideat. Jumalilla on valmiina uusia parempia lajeja joilla ihmiset tullaan korvaamaan elämän kiertokulussa.

Andhra yliopiston Nageswara Rao kertoi kymmenpäisen demonijumala Ravanan omistaneen 24 erilaista lentokonetta. Ja Intiassa tehtiin koeputkilapsi tuhansia vuosia sitten. Tieto perustuu taruihin siitä miten sata munaa laitettiin hautumaan saviastiaan ja sieltä kasvoi vauvoja. Se saa jopa muinaisen Suur-Suomen muistelijat noutamaan vain pronssipokaalin.

Paleontologiaan perehtynyt Ashy Khosla Panjabin yliopistosta paljasti Brahma-jumalan luoneen dinosaurukset.

Näiden puhujien yleisönä oli tuhansia lapsia. He olivat saapuneet paikalle kuullakseen ajankohtaista ja parasta mitä Intian akateemisella maailmalla olisi tarjottavana seuravan sukupolven tutkijoille. Konferenssissa pitäisi kuulla tieteen asemasta ja vaikutusvallasta Intiassa. Kuitenkin reaktiot näihin esoteerisiä aiheita puhuviin olivat negatiivisia. Kansalaiset eivät ymmärrä miksi tiedemaailman profiilia roskataan Intiassa. Konferenssin uutisointi on nolostuttanut montaa intialaista some-kommentaattoria.

Pääministerin neuvonantaja Raghavan kommentoi kohua. Hänen mukaansa pseudotieteelliset puheet heikentävät Intiassa suoritetun tieteen mainetta. Raghavan oli pöyristynyt kuullessaan millaisista asioista tiedekonferenssissa oli puhuttu. Hän ehdottaa vastaavien puheiden sijoittamista roskakoriin, jotta pätevä ja asiallinen tiede ei menetä mainettaan. Mediassa tiede uhkaa jäädä pseudotieteellisen hömpän jalkoihin.

Konferenssin järjestäjät ovat ottaneet etäisyyttä taikauskoa ja myyttejä sisältäviin luentoihin. He yrittävät selvittää miksi tuollaisia puhujia päästettiin lavalle asti. Tiedekonferenssin maine on kokenut toistuvia kolhuja, joten jonkinlainen laadunvalvonta on paikallaan. Ensi vuonna puhujia aiotaan tarkistaa ennen avajaisia. Mikä onkin aivan oikea ratkaisu.

Homeopatian nousua Intiassa

Homeopatia on jo ajat sitten menettänyt loputkin vähäisestä uskottavuudestaan akateemisessa maailmassa. Jokunen vannoutunut harrastelija on homeopatian lisäksi opiskellut oikeaa lääketiedettä, ja he yhdistelevät näitä tilanteen mukaan vastaanotoillaan. Mutta pääsuuntaisesti länsimaissa homeopatian suunta on ollut jatkuvaa alamäkeä.

Tilanne on erilainen Intiassa. Isolla valtiolla on mahdollisuudet ja resurssit nostaa itsensä erittäin merkittäväksi tieteellistä tutkimusta edistäväksi keskukseksi. Valitettavasti aina silloin tällöin niitä resursseja viskotaan alas viemäristä. Juuri näin pääsee käymään homeopatian kanssa, sillä sen suosia on vielä vahva Intiassa.

Department of Indian System of Medicine and Homeopathy päivitti joitain vuosia sitten itsensä Ministry of AYUSH laitokseksi. Sen toimialaa on homeopatian, joogan, ayurvedan ja muiden ns. pehmeiden hoitojen edistäminen. Valtiolta saadaa tukirahaa. Sekä ihan virallinen peukutus muutenkin näille hoidoille. Intia on tällä rintamalla uskomushoitojen kärkimaita.

Homeopatian suhteen perustettiin maan ensimmäinen virologian laboratorio Regional Research Institute for Homoeopathy, jonka tarkoituksena on testata miten uskomushoito tepsii tauteihin. Sellainen laboratorio on normaalisti upea ja kiehtova paikka. Labra kärsii pienoisen kolauksen arvolleen, kun toiminta keskittyy homeopaattisten valmisteiden testaamiseen. Moraalisen alamäen laskettelu varmistetaan sillä, että uusi laboratorio keskittyy vaarallisten tartuntatautien kuten H1N1-sikainfluenssan, denguekuumeen, ja muiden virus- tai bakteeritautien hoitamiseen homeopatialla.

Jäämme puolijännittyneessä tilassa odottamaan minkälaisia tuloksia Regional Research Institute for Homoeopathy julkaisee. Ennustan, että siitä saadaan runsaasti silputtavaa skeptikoille.

Kiitos vinkistä kuuluu herra Mertojoelle.