Alex Jones VS Oikeus

Kymmenen vuotta sitten Sandy Hookin koulussa tapahtunut joukkosurma oli suunnaton tragedia. Tuon kauheuden jälkipyykkeinä Yhdysvalloissa on käsitelty aselakien muutoksia ja mielenterveyspalveluiden parantamisen tarvetta. Apajille saapui myös InfoWarsin Alex Jones. Se ei ollut ensimmäinen eikä viimeinen tragedia, josta Jones levitti salaliittoteorioita. Hän kertoi miljoonille seuraajilleen, että koulussa ei oikeasti tapahtunut kauheuksia. Kaksikymmentä lasta ei oikeasti kuollut. Kaikki surevan vanhemmat olivat vain näyttelijöitä. Hallitus oli lavastanut tragedian, jotta pääsisi edistämään kansalaisten aseiden takavarikointia. Jones toisteli tätä tarinaa parisen vuotta eri ohjelmissaan. Useampaan otteeseen hän ylinäytteli surevia vanhempia ja pilkkasi heitä. InfoWarsin ohjelmassa toisteltiin villejä salaliittoteorioita siitä miten lavastus oli tehty.

InfoWars kanava kertoo antavansa kuulijoilleen totuuden tapahtumista. He ovat ”totuusjournalismia” vastapainona valtamedian valheille. Väitteissä ei ole joustovaraa. Eikä niitä esitetä varovaisin sanakääntein. Väitteet esitetään faktoina, jotka perustuvat tutkimustyöhön. Viranomaisten väitetään salailevan totuutta ja todisteita, joita InfoWars onnistuu paljastamaan ja kertomaan katsojilleen.

Surevat vanhemmat huomasivat joutuvansa satunnaisten ihmisten ahdistelun kohteeksi. Jonesin seuraajat purkivat tuntojaan vanhempiin. He olivat vihaisia vanhemmille, joita syytettiin teeskentelijöiksi. Uhkailua lähetettiin sähköpostiviesteissä ja puhelimella. Viisi vuotta joukkosurman jälkeen ahdistelu ei ollut päättynyt. Vainoamisen takia jotkut olivat muuttaneet pois kotikaupungistaan. Yhteensä kuusi perhettä nostivat syytteen kunnianloukkauksesta Jonesia ja InfoWarsia kohtaan vuonna 2018. Syytteet johtivat oikeudenkäynteihin eri osavaltioissa.

Näiden oikeudenkäyntien aikana Jonesin näkökannat muuttuivat. Salaliittoteoriat oli hylätty. Valaehtoisissa todistuksissaan hän kertoi Sand Hookin joukkosurman olevan täysin totta. Jones kertoi sekavan Sandy Hook uutisoinnin aiheuttaneen hänen mielessään sekavuutta. Hän oli myös tavannut ja puhunut vanhemmille. Jones toivoi, ettei media enää leimaisi häntä salaliittoteoreetikoksi. Ainakaan Sandy Hookin kohdalla.

Ongelmaksi muodostui itse oikeudenkäynnin prosessit. Jonesin puolustus ei suostunut tai kyennyt luovuttamaan syyttäjälle heidän pyytämiään asiakirjoja. Vastaaja määrättiin luovuttamaan kaikki tekstiviestit ja sähköpostit, jotka liittyivät Sandy Hookin tapahtumiin. Tätä luovutusta hidasteltiin toistuvasti. Puolustus luovutti sellaisia papereita joita ei oltu pyydetty. Valamiehille ei ollut tarvetta, sillä tuomari kyllästyi puolustuksen jatkuvaan viivyttelyyn. Tuomari julisti Jonesin ja InfoWarsin syyllistyneen kunnianloukkaukseen.

Tästä seurasi uusi oikeudenkäynti, jossa pyrittäisiin selvittämään minkälaisen korvauksen Jones maksaa perheille. Jones tarjosi sovitteluna jokaiselle 13 asianomistajalle 120 000 dollaria. Tästä kieltäydyttiin. Korvausvaatimus pysyi 150 miljoonan dollarin suuruisena. Jonesin mukaan kaikki yli kahden miljoonan suuruiset korvaukset tulisivat tuhoamaan hänen yhtiönsä.

Oikeudenkäynnissä InfoWarsin juontaja Owen Shroyer kertoi, että InfoWarsin työntekijät testaavat ihan itse myymiään tuotteitaan. InstaHard tuotteella pidetään ns. kanki jäykkänä. BodEase pillereillä treenit tuottavat isommat lihakset. Diet Force auttaa laihtumaan. Näiden myynnillä InfoWars tienaa valtavasti. Mutta kuinka valtavasti?

Ekonomisti Bernard Pettingill Jr. todisti tästä rahavirrasta. Hänet oli palkattu jäljittämään Alex Jonesin ja hänen yhdeksän eri yhtiönsä varat. InfoWarsin verkkokaupan liikevaihdolle pelkästään vuodelle 2021 löytyi hieman yli 64 miljoonaa dollaria. Edeltäviltä vuosilta löytyi vastaavan suuruiset liikevaihdot. Näiden lisäksi kertyy lahjoituksia, mainostuloja ja muissa verkkokaupoissa myytäviä Alex Jonesin lisenssoimia tuotteita. Pääyhtiön arvoksi hän arvioi vähintään 130 miljoonaa dollaria. 

Samana vuonna Jones oli nostanut pääyhtiönsä tililtä 61,9 miljoonaa dollaria. Jolloin yhtiön varat jäivät pieniksi. Tuota ennen hän oli nostanut edeltävän kolmen vuoden aikana yhteensä 18 miljoonaa dollaria. Jonesin muita varoja ei onnistuttu jäljittämään. Olemattomia varoja käytettiin perusteluna Alex Jonesin konkurssihakemuksessa. Hakemuksessa kerrottiin, että InfoWarsilla oli varoja jäljellä vain joitain kymmeniä tuhansia dollareita. Ja velkakirjoja muutaman miljoonan edestä. Jones ei näiden tietojen mukaan voisi maksaa oikeuden määräämiä miljoonien suuruisia korvauksia.

Jonesin istuessa todistaja-aitiossa häneltä varmistettiin menneitä tapahtumia. Syyttäjä varmisti, että Jones oli aikaisemmin itse etsinyt puhelimestaan häneltä pyydettyjä tietoja. Tietoja joita Jones ei todistuksensa mukaan löytänyt. Eikä täten voinut lähettää mitään materiaalia syyttäjälle.

Syyttäjä esitteli tekstiviestikeskustelua Jonesin ja toisen InfoWars kirjoittajan väliltä. Siinä käytettiin Sandy Hook sanoja, kun he kommentoivat Covid-19 pandemiaa. Syyttäjä kysyi tunnistaako Jones keskustelun. Jones vastasi, ettei ole koskaan nähnyt kyseisiä viestejä. Hänen puhelimensa ei tallentanut niitä. Puhelin oli kuulemma annettu sellaisenaan Jonesin lakimiehille, jotta he etsisivät tarvittavat tiedot. Syyttäjä kysyi etsikö Jones itse puhelimesta näitä tietoja. Jones vastasi etsineensä niitä myös ensin itse. Hän sanoi hieman närkästyneen oloisena, että syyttäjällä oli nämä kaikki keskustelut esillä salissa sillä hetkellä. Joten miksi syyttäjät väittivät etteivät koskaan saaneet pyytämiään asiakirjoja?

Esitutkinnassa Jones oli valaehtoisen lausuntonsa aikana kertonut, ettei löytänyt kännykästään Sandy Hookiin liittyviä viestejä. Nämä – sekä liiketoimintaan liittyvät viestit - olisivat olleet niitä viestejä joita syyttäjällä oli oikeus pyytää esitutkinnan aikana. Ja Jonesilla oli velvollisuus luovuttaa. Oikeudessa nähtiin tähän liittyvä dramaattinen käänne. Syyttäjä paljasti Jonesin lakimiehen lähettäneen vahingossa heille kaikki Jonesin kännykän sisältämät tiedostot. Syyttäjä ilmoitti tuosta ihmimillisestä virheestä puolustukselle. Puolustus ei kuitenkaan tehnyt siitä valitusta, eikä tietoja täten evätty syyttäjältä. Ja näin syyttäjät saivat nähdä uutta todistusaineistoa. Aineistossa oli InfoWarsin sisäistä kommunikaatiota, jossa liikevaihdoksi mainitaan jopa 300 miljoonaa dollaria vuodessa. Eli huomattavasti enemmän kuin aikaisemmin pystyttiin havaitsemaan.

Totuuden puolestapuhujana ja piilotettujen todisteiden etsijänä esiintyvä Jones näytti kärsivän karma puraisusta. Puhelimesta paljastuneet tiedot kiinnostavat muita lakimiehiä, jotka ovat syyttämässä Jonesia samoista asioista. InfoWars ei näytä olevan niin vararikossa kuin väittää olevansa. Syytteisiin ollaan luultavasti lisäämässä väärä vala.

Valamiesten päätös julkaistiin elokuun 5. päivä. Vahingonkorvauksia määrättiin 4,1 miljoonan dollarin edestä. Tämän lisäksi määrättiin rankaisevia vahingonkorvauksia 45,2 miljoonaa dollaria. Jones valittaa päätöksestä seuraavaan oikeusasteeseen. Hyvin todennäköisesti tulemme näkemään lisää oikeussalidraamaa. 

Ja juuri sitä onkin tapahtunut, kun tuomari Barbara Bellisin salissa käsitellään Alex Jonesin kuinka monta dollaria Jones joutuu maksamaan korvauksina Sandy Hookin perheille. Jonesin uudet asianajajat eivät vieläkään ole luovuttaneet vaadittavia aineistoja, esim. Google Analytics tietoja InfoWars-sivuston käyttäjämääristä ja mahdollisista mainostuloista.  Jonesin asianajajilla on jyrkkä ylämäki edessään, kun he väittävät ettei InfoWars hyötynyt rahallisesti Sandy Hook tarinoillaan. Samoin pitäisi selittää miten Jones on yllättäen puilla paljailla ja Matti kukkarossa.

 

 

Lyhyempi versio tekstistä on luettavissa uusimmassa Skeptikko-lehdessä.

9/11 WTC & Pentagon salaliitot: Rumsfeldin kadonneet rahat

 Sunnuntaina vietettiin yhtä merkittävää muistopäivää. Syyskuun 11. päivä 2001 tapahtuneet iskut WTC-torneihin ja Pentagoniin ovat jo parin vuosikymmenen takaisia muistoja. Niihin liittyvät salaliittoteoriat ovat mielestäni jääneet joka vuosi hieman vähemmälle levitykselle sosiaalisessa mediassa. Tilalle tulee jotain tuoreempia teorioita. On aivan ymmärrettävää, etteivät kaikki nuoremmat salaliittoteoreetikot muista mitä kaikkea aiheesta on pyöritelty edeltävinä vuosina. Harva meistä jaksaa käydä läpi satoja verkkosivuja, selata läpi valtavia keskustelupalstoja tai kuunnella läpi loppumaltomilta tuntuvia tuntimääriä salaliittoteorioista ja niiden debunkkauksista. Ja sitten vielä blogata niistä useiden vuosien ajan. Sellaista tekevät vain me no-life luuserit, joilla ei ole mitään muuta tekemistä työpäivän jälkeen. Sosiaalinen elämä on debunkkaajan pahin vihollinen.

 Sattuipa käymään sillä tavalla, että minäkin unohdin kirjoittaneen bloggausta tämän päivän aiheesta. Vaikka olen varmasti siitä kirjoitellut joillekin foorumeille silloin joskus. Korjaan heti lapsukseni.

Tänä vuonna vastaani tupsahti yksi tuttu zombi-väittämä 9/11-tapahtumista. Sitä toistellaan monessa eri muodossa. Perusidea on kuitenkin sama: iskuja edeltävänä päivänä silloinen puolustusministeri Donald Rumsfeld paljasti, että Pentagonista on kadonnut järkyttävän valtava rahasumma. Tuo summa voi vaihdella eri väittäjän mukaan. Yleisimmässä väittämässä väitetään, että rahoja olisi kadonnut 2,3 triljoonaa dollaria. Ehkä jopa varastettu.

Sehän oli valtava summa vuonna 2001! Isku Pentagoniin onnistui hautamaan tuon nolon lompakon putsauksen. Ehkäpä kadonneet rahat olivat motivaatio koko iskulle?

Väitettä voidaan lähteistää salaliittoteorioitsijoiden verkkosivuilla. Tai tällä huonolaatuisella YouTube-pätkällä. CBS News teki uutiset, jossa kyseinen Rumsfeldin puheesta on poimittu lause.

 "According to some estimates, we cannot track 2,3 trillion dollars in transactions."

Salaliittoteorian moka käy heti selväksi. Rumsfeld ei sanonut, että rahat olisivat kadonneet. Sillä tavalla voisi päätellä vain, jos ei ymmärrä miten kirjanpito toimii. Eikä ole kuunnellut koko Rumsfeldin silloista puhetta.

The technology revolution has transformed organizations across the private sector, but not ours, not fully, not yet. We are, as they say, tangled in our anchor chain. Our financial systems are decades old. According to some estimates, we cannot track $2.3 trillion in transactions. We cannot share information from floor to floor in this building because it's stored on dozens of technological systems that are inaccessible or incompatible.

 Hän kävi puheessaan läpi vuonna 1999 tehtyä puolustusministeriön tilintarkastusta. Silloin oli laskettu yhteen mm. tuota 2,3 triljoonan summaa, joka kattoi kaikkien puolustusministeriön osastojen kirjanpidot. Eri osastoilla oli eri kirjanpitojärjestelmiä. Siksi niiden seuraaminen ja tietojen yhdistäminen oli haastavaa. Rumsfeld halusi päivittää tätä valtavaa kirjanpitojärjestelmää, jotta vastaavia epäselvyyksiä ei enää tulisi. Tai ainakin niitä vähennettäisiin. Kirjanpidon päivittämisprojekti jatkui syyskuun 11. iskujen jälkeen.

Tämä ongelma tuotiin ihan julkisesti esiin uutisissa vuonna 2000, joten salaliittoteorian pitäisi jotenkin selittää mikä muka oli se salattu asia. Ja sitähän he eivät ole kyenneet selittämään. Näyte uutisoinnista:

Pentagon's finances in disarray

By JOHN M. DONNELLY The Associated Press 03/03/00 5:44 PM Eastern

WASHINGTON (AP) -- The military's money managers last year made almost $7 trillion in adjustments to their financial ledgers in an attempt to make them add up, the Pentagon's inspector general said in a report released Friday.

The Pentagon could not show receipts for $2.3 trillion of those changes, and half a trillion dollars of it was just corrections of mistakes made in earlier adjustments.

Each adjustment represents a Defense Department accountant's attempt to correct a discrepancy. The military has hundreds of computer systems to run accounts as diverse as health care, payroll and inventory. But they are not integrated, don't produce numbers up to accounting standards and fail to keep running totals of what's coming in and what's going out, Pentagon and congressional officials said.

"These ($6.9 trillion in) entries were processed to force financial data to agree with various data sources, to correct errors and to add new data," the inspector general said. "The magnitude of accounting entries required to compile the DoD financial statements highlights the significant problems DoD has producing accurate and reliable financial statements with existing systems and processes."

The department's "internal controls were not adequate to ensure that resources were properly managed and accounted for, that DoD complied with applicable laws and regulations and that the financial statements were free of material misstatements," the report said.

Tilintarkastuksessa mainittu 2,3 triljoonan summa ei ollut mikään salaisuus. Salaliittoteoria edellyttää ettei ymmärretä mitä se summa tarkoittaa. Lyhyesti se tarkoittaa samaa kuin bruttokansantulon laskeminen. Eli yksinkertaistettuna: sama satasen seteli kiertää taloudessa edestakaisin, jolloin loppulaskennassa sama satasen seteli voi näyttää tuhansien summaa. Mike West muistuttaa olennaisesta vertauksesta MetaBunk-foorumilla: 2,3 triljoona oli vuonna 1999 enemmän kuin kaikki yhteenlasketut liittovaltion kulut. Tällaisen summan katoaminen olisi aikamoinen taikatemppu.

Eikä Pentagoniin tehty isku olisi edes voinut tuhota puolustusministeriön kirjanpidon tietoja. Niitä säilytettiin muutaman kilometrin etäisyydellä Defense Audit Servicen rakennuksessa.

Jos rahat olivat kadonneet ja katoamista yritettiin salata Pentagoniin tehdyllä iskulla, niin miksi Rumsfeld edes puhui aiheesta edeltävänä päivänä?

Tätä kysymystä salaliittoteoreetikot välttelevät.